İTO Yönetim Kurulu Başkanı Ekrem Demirtaş, Ekonomi Bakanlığı desteği ile düzenlenen Ur-Ge projeleri ile hedefin yeni ihracatçılar yaratmak, mevcut ihracatçılara yeni pazarlar yaratmak, uluslar arası rekabet gücünü arttırmak olduğunu belirtirken, “Bu proje başladığından bu yana en fazla sektörde projeyi uygulayan Odalardan birisiyiz. En yoğun çalışmayı yaptığımız sektörlerin başında ise ayakkabıcılık geliyorö dedi. 2012 – 2015 dönemini önemli bir başarı ve ihracat artışıyla tamamlayan UR-GE Ayakkabıcılık Projesi’nin 2015-2018 yıllarını kapsayacak ikinci döneminde de uluslararası organizasyonları tüm hızıyla devam ettiğini kaydeden Demirtaş, “Proje kapsamında 2012 yılından bu yana 10. uluslararası organizasyon olan İngiltere’deki Moda UK Fuarı’na’na Odamızda 16 kişilik bir heyet ile katıldıkö dedi. 6- 10 Ağustos tarihlerinde İngiltere’nin Birmingham Kenti’nde düzenlenen fuarına İngiltere’deki perakende sektörünün önemli kısmını oluşturan büyük mağaza zincirlerinin temsilcilerinin, perakendecilerin ve ithalatçıların katıldığını ifade eden Demirtaş, “Ayakkabı tüketimi ve ithalatı açısından dünyanın en önde gelen pazarlarından biri olan İngiltere, ülkemizin de önemli ihracat pazarlarından biri. Türkiye ve İzmir’ açısından bakıldığında ise son 5 yılda Türkiye’den İngiltere’ye gerçekleştirilen ayakkabı ihracatının değer bazında yıllık yaklaşık % 29 oranında arttığı görülüyor. Yaklaşık 12 bin profesyonelin ziyaret ettiği fuar üyelerimiz için önemli fırsatlar yaratacaktır" dedi. Demirtaş, önümüzdeki dönemde Ur-Ge kapsamında ayakkabıcılık sektörüne yönelik projelerin devam edeceğini sözlerine ekledi. Fuara katılan İTO Heyetinden19. Ayakkabı ve Seyahat Aksesuarları Meslek Komitesi Meclis Üyesi Faruk Hanoğlu da fuarda son derece yararlı görüşmeler yaptıklarını belirterek, “İngiltere önemli bir pazar. Bu fuar sırasında yapılan görüşmelerin önümüzdeki dönemde ihracata dönüşeceğine inanıyoruz" dedi.