İZMİR-Türkiye'nin yüzünü güldüren Kökler Grubu, dün 16 saatlik otobüs yolculuğunun ardından Kültür ve Turizm İl Müdürlüğü önünde aileleri tarafından karşılandı. Çiçeklerle karşılanan çocuklar, aileleriyle kucaklaştı. Dans grubunun karşılamasında konuşan İl Kültür ve Turizm Müdürü Abdülaziz Ediz, "Seferihisar'da başlayan yaşam öyküsü büyük bir başarıya dönüştü. Türk takımına bu yolda bakanlık olarak büyük destek verdik. Özellikle yurtdışına gidişlerde hizmet pasaportu vererek başarıya katkıda bulunduk. Bu tür kültürel faaliyetlere sonuna kadar destek oluyoruz, destek vermeye de devam edeceğiz" dedi. Ediz, 2013 Dünya Folklor Şampiyonası'nın İzmir'de gerçekleştirilmesi için de destek vereceklerini belirterek, EXPO 2020 adayı İzmir'de böyle bir organizasyon olmasının çok önemli olduğunu kaydetti.
Kökler Çocuk Dans Topluluğu Kurucu Sanat Yönetmeni Natalia Ulutaş, UNESCO ve Avrupa Birliği tarafından desteklenen yarışmaya katılmaktan büyük onur duyduklarını belirtti. Ulutaş, daha önce 5-15 Temmuz 2012 tarihleri arasında yine Bulgaristan'da düzenlenen Avrupa Halk Dansları Şampiyonası'nda da altın madalya kazandıklarını hatırlattı. Ulutaş, "Dünya şampiyonu olmak çok büyük bir başarı. Altın madalya aldığımızda ve Türk bayrakları göndere çekildiğinde tüm çocuklarımız heyecanlandı. Heyecandan üç gün konuşamadılar. Çocuklarımızı ve ailelerini kutluyorum. Kültür ve Turizm Bakanlığımız pasaportlar konusunda olsun, diğer konularda olsun bizlere destek verdiler teşekkür ediyorum" diye konuştu.
Şampiyon olduktan sonra 2013 yılındaki Dünya Şampiyonası'nın İzmir'de yapılması yönünde kendilerine teklif geldiğini kaydeden Ulutaş, 2013 yılında böylesine büyük bir organizasyonu İzmir'de gerçekleştirmenin hem ülkeye hem de İzmir'e ciddi katkılar sağlayacağını kaydetti. Ulutaş, 30 kişilik gruptan sadece 19 kişinin dünya şampiyonasına katılabildiğini ifade etti. Ulutaş, kişi başı 450 euroluk katılım ücretini her ailenin karşılayamadığını ve bu nedenle eksik katılım gerçekleştirdiklerini dile getirdi. Ulutaş, "İzmir'den aradığımız desteği bulamadık. Daha önce Avrupa Şampiyonası'na giderken İzmir Büyükşehir Belediyesi'nden destek istemiştik ama olumsuz yanıt verilmişti. Bu nedenle Dünya Şampiyonası için tekrar onlardan destek istemedik. Kültür ve Turizm Bakanlığımız bize destek verdi ancak bu çocuklara daha çok destek verilmesi gerekiyor" dedi.
Koreograf Natalia Ulutaş tarafından kurulan Kökler Dans Topluluğu, Türkiye'nin ilk Uluslararası Profesyonel Çocuk Dans Topluluğu özelliğini taşıyor.(DHA)